C’est sur la route de Fayence.
On dirait une décharge.
Un jour, arrêté dans les environs pour attendre que la 403 refroidisse, en observant bien il était possible d’apercevoir une Alpine A106 parmi ce fatras. Et à côté… une Miura. Ce devait être une hallucination: lorsqu’on veut absolument voir quelque chose… On finit par s’en convaincre.
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L’endroit était connu. Il s’accompagnait de tout un tas de légendes: C’est un vieux fou! Il chasse les gens qui font halte devant chez lui à coups de fusil!
Pour en avoir le coeur net, Brahma, n’ayant peur de rien, avait décidé de simuler une panne sur… ma Vespa pour approcher la maison. Deux solutions: soit il nous chasse, soit il nous paye à boire. Au bout d’une demi heure de mécanique couverte par les braiments de l’âne qui se trouve de l’autre côté de la route, le grincement d’un portail vermoulu se fait entendre. L’homme qu’il dévoile est torse nu, enfin, presque: sa grande barbe cache la moitié de son torse. Il porte un vieux pantalon de velours, des pantoufles. Le vieillard se plante au milieu de la route et se met à hurler:
« Pompon!
Tu va fermer ta gueule! »
L’âne n’en avait cure, mais sur l’instant ça nous avait un peu rassuré: Un type qui appelle son âne Pompon ne peut être fondamentalement méchant. Swan, Murdock, Pascal Fontaine, ça ce sont des noms d’ânes de serial killer.
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Le vieux est toujours au milieu de la route lorsqu’une voiture arrive à pleine balle. M’sieur, vous allez vous faire écraser!
« T’inquiètes jeune, j’ai pas peur: les voitures s’arrêtent net quand
je leur fais face »
A voir le sort qu’elles connaissent chez lui, c’est compréhensible.
Il s’approche de nous.
Il n’a pas d’arme à la main.
« Chouettes vos Vespas.
J’ai fait quelques courses là-dessus quand j’avais 20 ans (donc en 1959…)
Il doit m’en rester une ou deux dans mes hangars en bas »
Brahma devient comme fou:
Vous avez des Vespa de course là dedans?
« J’avais 350 motos là dedans avant de me faire voler par ces salauds »
« Je vous paye un coup à boire? »
Notre tentative d’approche était fructueuse. Nous allions enfin savoir ce qui se cache derrière ce portail…
« Avant de rentrer, je vous préviens,
suivez mes pas.
Marchez dans mes traces et faites attention aux chiens!
Ne les regardez pas! »
Puis d’ajouter:
« Norton, Ta Gueule! »
Lorsque la boite de pandore s’ouvre, elle dévoile… une Fiat Cinquecento Sporting remplie de cagettes. Derrière, une Honda Bol d’Or sur laquelle est posée une tête de chèvre macérant dans un seau. A côté, un range bouteilles fait sécher une trentaine de bonbonnes plastiques de rosé.
L’ensemble est sublimé par une âcre odeur de merde qui provient certainement de la paillasse des trois gros bâtards noirs qui sont en train de nous japper dessus. Pour les éviter, il faut ziguezaguer en immitant le papy en pantoufles qui se prend maintenant pour une ballerine : passer à au moins un mètre à droite de la Rover P4 (« un peu d’essence et tu pars avec » nous assure-t’il) puis contourner l’Alpine A106 rouge (avec un sourire d’enfant il soulève le capot moteur pour dévoiler 500 petits pots de yaourt méticuleusement nettoyés et alignés: « Elle marche au calcium celle là! ») pour enfin se retrouver assis sur les bancs en béton de la table de jardin de Gérard Gombert, dit la Gombe.
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Il nous laisse inspecter l’hygiène des verres avant de les noyer de rosé. Ce pâteux rosé de Provence qui a toutefois la prévenance d’annoncer la migraine qu’il va vous coller avant même de venir se frotter à vos amygdales… Puis, rôdé à la réception des curieux, il raconte son histoire, évitant méticuleusement de parler de ses véhicules. Jamais à la première visite vous comprenez. Il nous amène donc dans un coin de ses fourrés. Un peu ivre, Brahma blêmit lorsqu’il ouvre un vieux frigo industriel…
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« Y’à les têtes de tous les
connards qui ont bu son
rosé empoisonné
la-dedans »
me sussure-t’il à l’oreille…
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Il y’a des bocaux, mais vides. Les parents de Gérard sont parisiens, peu après sa naissance, ils s’installent dans le sud de la France, à Antibes pour monter une affaire de pains de glace. Le père de Gérard l’initie à la moto. La jeunesse de l’homme se déroule donc sur toutes les pistes du monde au guidon de Vespas, puis de sa Norton Manx. Bon metteur au point, il commence à se faire connaître dans les paddocks. Il ouvre rapidement son atelier à Juan-les-Pins. Et se consacre entièrement à son métier, un accident de moto ayant mis fin à sa carrière sur piste.
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Lorsqu’il emménage chemin des Autrichiens à Antibes, l’affaire est déjà importante. Nous sommes à l’aube des années 70. Le garage Gérard Gombert compte de nombreux employés et dépanne une clientèle fortunée qui roule en sportive exotique et qui ne peut perdre deux jours de vacances pour un accroc dans la carrosserie ou un carburateur qui hoquette.
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Hallyday, Christophe, Delon,
tous viennent petit à petit
élargir le cercle d’amis
du mécano.
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Mais c’est surtout après avoir construit l’Hacienda à Fayence que les amis arrivent: Sur la nationale qui relie le Var aux Alpes Maritimes, son atelier dépanne et améliore les autos des passionnés qui ont tous entendu parler de Papy pantoufles, le vieux (déjà…) qui arpente les circuits avec sa R12 break et ses clébards pour mettre au point les autos de course.
Il dira connaître Michel Colucci. Il dira même que c’est à l’Hacienda qu’il a bu son dernier verre. Mais ces informations coïncident mal avec l’endroit et l’heure de son accident…
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Déjà, dans son jardin de plusieurs hectares, les autos rincées commencent à s’accumuler. Certaines ont été achetées, d’autres récupérées à la fin d’une course, d’autres… Bref. A coté de la maison trône une dizaine de caravanes. Dans l’une d’elles, un de nos anciens amis mécaniciens y a vécu quelques jeunes années. Préparateur de Mini hors pair, Henri Raffaelli aura malheureusement précédé de quelques années la Gombe sur sa dernière route.. Vu le caractère d’ours du bonhomme, il n’y avait que Gérard pour avoir pu l’affubler de l’élégant surnom de Saucisse….
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Au fil de notre balade, l’homme commence à s’ouvrir sur ses automobiles. La C4 de son père, sa favorite. « Mais tu peux pas la voir, il y’a tout un système de sécurité autour… ». Puis ses tracasseries. Cela remonte à cinq ans, peut être 6. Il fut séquestré un week end entier dans sa chambre: Ligoté sur une chaise, on tenta de lui voler le peu de liquidités qu’il avait en sa possession. Il en gardera comme souvenirs une jambe raide, une main folle et une sévère rancœur.
Puis l’année suivante, alors qu’il fêtait son anniversaire au restaurant, c’est une centaine de motos qui s’envole, dont sa chère Norton Manx qui trônait au dessus de son lit.
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Sa seule façon
de protéger
ses biens:
s’emmurer.
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Désormais, il ne quitterait plus sa maison. Sa phobie prit le dessus. Le temps aussi. Il créa un dédale de fatras pour rendre toute circulation dans son domaine impossible.
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Peut être un jour ces autos furent des trésors. Aujourd’hui il n’en reste que des bribes: L’Ac Ace de Sagan modifiée est sans moteur, ses deux Miuras et sa Lotus type 30 sont vendues. Il conservera toujours son Alpine A210 en la laissant pourrir, tout comme sa Montréal et ses dizaines d’Alpines A110. Des autos, des motos, il en reste des centaines. Des mythes et des légendes plus encore…
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Son trésor,
son fardeau
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Pour de nombreuses personnes le jugement est sans appel: vieux fou, sale malade… Cet homme a passé la moitié de sa vie à accumuler un trésor, l’autre moitié à le protéger de la convoitise tandis qu’il disparaissait sous les aiguilles de pin.
Son dernier voeu était de léguer tout le butin à son voisin, qu’il le vende et en reverse la contrepartie à la Société Protectrice des Animaux. Pour que quelqu’un s’occupe des chiens et de Pompon.
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Le 8 Avril 2016,
Gérard Gombert s’est éteint
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Aussitôt, la maison fut pillée. Des pièces, des motos, quelques autos. Il faudra attendre l’arrivée des commissaires priseurs d’Osenat pour que le pillage s’officialise. Jeudi 10 Novembre à Fayence, se tiendra la vente aux enchères de la Collection Gérard Gombert. Les profits seront reversés à 60% pour l’état et 40% pour deux lointains cousins.
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Réalisée à la va-vite cette dernière semble pour le moment très éloignée de l’extraordinaire théatralisation des sieurs Lamoure et Poulain, qui étaient parvenus à transformer la poussière de Baillon en or… Et si vous-vous posez la question, Pompon va bien, ses voisins l’ont adopté.
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Magnifique histoire très touchante
Moi j’ai la chance d’avoir connu la gombe et de rentrer dans son monde et je pense qu’il est une des très rares personnes qui méritait tout le respect
, car quand il vous recevait il était lui-. Je suis très triste mais je n’oublierais jamais les quelques moments que j’ai partagé avec lui. C’était un homme qui transpirait la sincérité et la liberté paix à son âme et à pompon. Sache la GOMBE que tu m’as aidé à sortir un jeune de sortir de la moise et pour cela je te serais toujours redevable même si le jeune est devenu plus con que pompon . Au revoir l’ami et à bientôt sur un circuit si il y en a la haut. Prépare le baba parce que même en enfers je suis sur que tu ne siffle pas de la flotte by l’ami
bonjour j’étais au ami de longue date de gégé ma dernière visite 15 jours avant sont décès une chose que je ne comprend pas est comment un homme en pleine forme mise a pas sont handicape de sa jambe étais toujours comme je l’ai connue dans les année 1980 a rétro lyon est disparut en 15 jours ou il m’avais acheté lot de 50 feux arrière d’alpine et m’avais gentiment invité chez lui lors d’un passage j’ai moi même un panel de quelque photos dans un album les voitures sont encore très bel état mais je ne sais comment pouvoir faire partagé ses vieille photos j’avais passée quelques mois chez lui je venais le matin pour déjeuné avec le papi qui attendais les croisant que nous dégustions sur la terrasse au soleil car gégé se levais a 12h30 tous les jour par contre le soir il était très vif ma femme avais été muté pour sont boulot a nice
donc j’habitais valorise ont avait refais un vieux land rover moteur boite pont tous le organe du châssis avais été refait celui qui la acheté a fais une affaire car il na pas longtemps
roulée avec. la rover p4 avais été arrêté sur une panne de pompe a eau elle était comme neuve il y avais aussi une morgan qui appartenais a christophe le chanteur pour la Montréal elle appartenais a jeannot un bouché qui habitais un mobihome au camping et quand il a déménagé sur nice l’avait laissés chez gégé pour deux mois qui on été des années .
il parlais souvent de sa r 18 qui était sur la plate-forme vers la bmw 2002 bleu qui avait été longtemps sa voiture principal vue tout les macarons sur le pare-brise l’ histoire cette voiture il avait une diesel choque arrière et une turbot laissé chez lui en panne et jamais de nouvelles du propriétaire donc j’ai transformé l’essence par le moteur diesel il en étais très fier et quand je venais et qu’il y avais du monde il me présentais comme le transformateur de cette voiture j’ai nombre d’anégdote sur notre relation j’ai de la peine d’avoir perdu cette ami
je vous donne mon mail si vous voulez conversé avec moi après je donnerais mon téléphone cordialement robert ps je recherche des photos prise dans la rue un grand barbu devant des camions car quand j’étais dans le coin pour le boulot je venais mangée avec lui le soir il me reste qu’une photo de lui et moi et par soucis de sa vie privée j’ai pas pensé lors de ma dernier visite de faire une dernière photo de nous par respais pour lui car cela l’avais traumatise je n’ai pas u le courage d’aller a la vente merci robert jeandin
Bonjour Monsieur,
J’aimerai pouvoir converser avec vous concernant la Montreal.
Auriez-vous un mail ou numéro de téléphone?
Je vous remercie sincèrement…..
En espérant vous lire,
Victor SAVES
J’ai eu la chance de m’y arrêter et d’être bien reçu; on avait même descendu quelques bouteilles de rosé sur la table en béton. Je me souviens d’un de ses chiens qu’il appelait « Vélocette », je me souviens aussi du capharnaüm qui régnait tout autour…et je me rappelle qu’il glissait sans arrêt des jeux de mots dans son discours, il attendait ensuite de voir si on les comprenait, comme un gamin. Il nous avait montré un de ses trésors, il s’agissait d’une petite boîte pleine de photos du temps où les pilotes et les vedettes du show-biz venaient chez lui. A l’époque, il parlait déjà de tout léguer à la SPA. Sacré personnage.
Bonjour,
Je suis retombé par hasard sur votre site et je voudrais faire un correction quand au
decès de Gérard Gombert. Gérard est mort dans la nuit du 5 au 6 Avril.
J’ai été le premier à l’apprendre auprès du personnel hospitalier le 6 au matin.
(bon ça ne le ferra pas revenir,même Pompon est parti)
et le hasard fait que je vous est acheté une paire de roue l’année dernière .
Salutations.
J Castel.
Visiblement la Lotus 30 ne lui appartenait pas, ex Pozzoli puis revendue, son propriétaire l’a accidentée dans les 90’s. Il l’a amené chez Monsieur Gombert pour qu’il la répare, il l’a calée sur des fûts de bières et le travail n’a pas bien avancé.
Elle y est resté dix ans environ, du coup on croyait que c’était à lui. Heureusement son propriétaire l’a récupéré et l’a de suite transformée en casier à bouteilles de vin vides…
C’est ce qu’il convient de faire avec une vieille Lotus 😛 …
Le problème et que tout ceux qui vont à la vente vont s’enflammer. Et malheureusement vous n’aurez rien. Il restera que des merdes. Moi je n’y vais pas car ça me fait mal au coeur de voir tout ces chiens qui n’attendaient que ça…
Très bel article.
En fait j’aurais préféré que l’on fasse un musée avec toutes les motos, voitures et tous les objets….(sauf l’alpine des 24 heures qui mérite de rouler à nouveau)……Un musée « trésor de La Gombe » avec un décor de forêt, de feuilles, de ferrailles dans tous les sens…….mais surtout à l’abri des intempéries!
Merci! C’est une très bonne idée. Nous lui avions évoqué la possibilité de l’accompagner dans la création d’un musée que l’on aurait en partie financé en vendant quelques autos. Il aurait gagné en tranquillité, mais a toujours refusé.
Chose amusante, il a toujours parfaitement connu le prix de chacune de ses autos: la Montréal pouvait être à vous pour 20 000 €, une Alpine pour 10 000…
Incroyable,
Tout les soirs quand je passais avec ma sportive, il m’attendait sur le bord de la route. Je me suis toujours dit qu’un jour, je m’arrêterait discuter avec lui. Mais comme il attendais que j appuie sur le champignon du cheval cabré je me suis toijours dit « la prochaine fois… ». Un homme tres charment et toujours avec le sourire. Je voyais bien qu’il était passionné
J ai habite en face de son garage a Antibes en fait l appartement de mes parents disparus 2 mois avant Gérard. La vie est trop dure et moi je suis seul a ne plus pouvoir entretenir mes voitures de collection mais j y suis attache. Sans famille. Les chiens de commissaires priseurs sont passes aussi comme pour Gérard. Leurs amis se réservent toujours le meilleur!
Merci Hugo pour cet article! C’est triste de voir ces trésors disparaitrent sous les feuilles et la rouille! Tu y va à la vente?
Oui, c’est assez triste.
En fait, le temps passe vite. Par exemple, j’ai acheté ma vieille Jag il y’a 14 ans… Et depuis elle est stockée dans une grange. Mon père, optimiste, m’assure qu’un peu d’essence et c’est parti :-/ Moi je suis peut être un peu plus réaliste: on la laisse pourrir. Encore 5 ans et c’est une sortie de grange.
Sinon, oui, je vais à la vente. C’est un peu gênant de se retrouver à acheter les restes de la Gombe, mais de son vivant, il avait accepté de ma vendre une de ses autos, je lui ai versé un acompte et… il est décédé. Je veux toujours l’auto! Il avait quelques motos qui m’intéressent pas mal aussi!